Páramos de Zelata

"El ir creciendo áspero, con un paisaje más rugoso, cuestas herbosas escarpadas por laderas enmaderadas densamente.

Sin mediar palabra ella dirigió el paso, el gran lobo trotando a su lado, el águila volando sobre ella. Ella lo condujo a través de matorrales profundos y a lo largo de repisas tortuosas sobre barrancos excesivamente profundos, y finalmente a lo largo de una trayectoria afilada y estrecha estaba la curiosa vivienda de piedra, mitad choza, mitad caverna, justo debajo de un acantilado oculto entre la garganta y el despeñadero. El águila voló al pináculo de este acantilado, y ahí se posó como un centinela inmóvil."

- La Hora del Dragón, Robert E. Howard


Situado en un valle y protegido de los duros vientos inviernos de la región, los Páramos son un ejemplo de la frontera oriental indomable de Aquilonia. Es un lugar para la gente con el deseo de empezar una nueva vida alejada de la bulliciosa metrópolis de Tarantia o cualquier otra ciudad majestuosa y caótica de Aquilonia.

Los emplazamientos son construidos, propagándose lentamente en el yermo, protegidos por cazadores y ocasionalmente patrullas de soldados quienes hacen frente tanto a las bestias salvajes de los bosques del norte como a los grupos de bandidos que son una plaga en casi toda Hyboria. Otra fuente de conflicto se eleva desde el borde Nemediano al este, la localización de los Páramos lo convierte en un campo de batalla poco frecuente entre los hombres del Rey Conan y los soldados de la nación rival de Aquilonia.

En los últimos meses, los Páramos han caído bajo la sombra de una nueva amenaza –una que podría provocar la muerte de los asentamientos Aquilonios en la región si no es detenida. Criaturas conocidas localmente como Bestias Oscuras se propagan por todo el yermo en los límites de cada poblado, asesinando a todo el que encuentran. Algunas villas han caído ya bajo los ataques masivos de estas criaturas feroces. La pequeña aldea de Tesso ahora protege a una creciente población de refugiados, atrayendo supervivientes de todos los poblados a causa de las Bestias Oscuras y sus cazas.

Zelata, una bruja que una vez fue consejera del mismo Rey Conan, vive en los Páramos alejada de la civilización. Ella es una figura misteriosa para la gente de la región, desconocida por muchos y de poca confianza para los pocos que saben de su existencia. Sus poderes la apartan de los demás y la hacen blanco de las mentes de aquellos que necesitan un culpable rápido para los problemas de la zona. Ahora, como los soldados Nemedianos presionan por el sur y las Bestias Oscuras masacran pueblos enteros, la mujer bruja repudiada se encuentra que es odiada por muchos que la creen responsable de los problemas a los que deben hacer frente.